日本の四季彩巡り

毎年、冬になると北海道の釧路北部の釧路湿原に丹頂鶴を撮りに行く。丹頂鶴は日本を代表する鳥でその飛来する美しさに心が引かれる。撮影のポイントは3つあり1つは気温マイナス20度以上の冷え切った朝、音羽橋から霧氷に囲まれた川の中の丹頂鶴のねぐらを狙って撮る場面、2つめは夕陽に染まる空の中、20羽近い丹頂鶴がV字型の連帯を組んでねぐらに帰る場面、そして3つ目は今回掲載した、丹頂鶴が求愛しているロマンスの場面やダンスを楽しんでいる場面である。撮影場所は鶴居村の伊藤サンクチュアリで、頭の黒い雄と赤い雌が上方を向き、“キュキュキュ”と高らかに声を上げている。その声は求愛のサインとされ、その後2羽は首をからませて、外から見ると信じがたいのだが1本の首となり、しばらくして、また元通りに戻った。二羽の鶴が平行して高らかに声を上げる瞬間はよく見られるが、向かい合っての瞬間を見ることは稀である。この写真は、自分自身丹頂鶴の行動を余りよく知らない初期の頃の写真で、この瞬間を狙っていたのではなく、キュキュキュという声に思わずカメラを向けてとれた、大変幸運なショットである。小雪の降る中、そばにいる一羽の丹頂鶴は求愛する二羽に圧倒されたのか終始うずくまっていた。この写真を見た患者さんのご両親が目出度いシーンなので、是非、息子の結婚のお祝いに持たせてあげたいとのお話を聞き、喜んでプレゼントした。