色紙に描く季節の草花

椿は冬に花が咲くものと思っていたが、実は2月から3月が花時である。椿には愛好者が多い。花も葉も 厚く色艶がよいので、一枝切って床の間に生けると部屋全体が華やぐ。

椿には種類が多い。集めだすときりがない。また生えやすく育ちやすい。私の家の狭い庭にも、意識して植えたものが5本ある。まず、八重の赤い椿が2本、15年前に家を新築した時、植木屋が、通りから家の建物を見えにくくする目的で植えた。毎年たくさんの花を付け、あまり風情のある花でないので、「家かくし椿」と悪口をたたいていたが、近くの床屋の主人が「お宅の椿は見事ですね」と感心してくれてから見直すようになった。次の1本は太郎冠者の名がある侘助、これはもう20年位前に三越デパートの園芸部で小さい苗を見かけ、愛らしいので買ってきて育てているうちに、今は高さ2メートルの大木になり、毎年よく花をつける。次に卜伴（ぼくはん）は、妹の家に見事な鉢植の大きい木があったのを見て、小さい苗を買ってきて育てた。いい茶花になる。最後が天ヶ下である。広い神代植物公園椿園の中の数ある椿の中で、最も艶やかで魅力のあるのがこれである。真っ赤な花、それに多寡さまざまに白が混じって入り微妙な色合いを見せる。三鷹市農協に行った時この椿が目に付いたので、早速買ってきて庭の雪見灯篭の傍に植えた。

肝心のこの色紙の絵は、加茂本阿弥の大輪の白椿である。描いた場所は、神代植物公園の中のまた別の場所で、なじみのところに一本だけあって毎年いい花が咲いている。

長年椿を見、椿を描いているうちに、自然にいろいろな椿の種類を知り名を覚えた。

朝翳や庭の椿につがいどり