ヒマラヤの詩―山と花に魅せられて

今回のトレッキングは、山のクラブの仲間たちのみで計画をたてました。参加者の中にネパール語の堪能な方がいて、ネパールでの旅行には特に支障はありません。参加者は女性ばかり、それも昔のお嬢さんたちの7人で、装備・医療・食事・記録等をそれぞれ分担します。また現地スタッフのサーダー（ガイド頭）は日本語が話せるし、お互いの意思疎通ができるので安心です。旅行会社のツアーに参加する場合は、途中で体調が悪くなった時などにも計画を変更できず、一人だけ残るか、帰らなければならない場合もあり得ますが、そんな心配も要りません。

今回のキッチンコック（食事担当スタッフ）は、日本食も得意で、そろそろネパール食が飽きた頃に、天ぷらうどんが昼食に出てきたのには皆感激しました。またなかなかのハンサムで、お母様達の間でも大もてでした。サーダーは現地の出身で、民家の間を通る度にお呼ばれしてお酒を振る舞われるのか、近寄るといつもお酒の臭いがしていました。他のシェルパ達は皆10代、20代の青年で、時々行き交うスンダリデデイ（きれいな娘さんの意）達と楽しげに話を交わしています。ダンスへのお誘いでもしていたのかなと後で気がつきました。

やがて川の近くに一軒の民家が現れ、今夜はその近くがテント場です。夕食後にはその民家に招待されて、行ってみると、スタッフたちも集まっていました。途中で行き交った娘さんたちも加わり、歌と踊りの宴が催されます。ネパールの歌はテンポが早くてリズム感があります。次は「ジャパニーズ」と請われて、仕方なく「月が出た出た～・・」と始めたものの、とてもネパールの歌と踊りには太刀打ちできません。途中までつき合いましたが、遅くまで歌と踊りが続いていたようです。本当にネパール人は皆、歌と踊りが好きでそして上手です。

写真の黄色いケシは、5月でご紹介したサウスレアと同じ場所のロールワリン・ヒマールの標高約3,700m付近で撮影しました。亜高山帯の林縁や高山帯の岩の多い斜面に生え、花茎は太くて直立し、高さ1～2m、円錐花序は花茎の上部3分の2を占め、多数の花が着きます。花は直径6～10cm。花弁は4枚つき、黄色、ほぼ円形で長さ3～5cm。川に沿った草原状の丘にはその他ヤナギラン、黄色いサクラソウ、紫色の豆科の花、マンテマや未知の花が多数咲いており、標高が高いために写真を撮るのに息が切れてしまいました。

（撮影：1999.7 ネパール, ロールワリン山群）