心に残る、山と花

桜とほぼ同時期に咲くアカヤシオツツジ。斜面に咲くピンクの花は鮮やかで新緑の春の渓谷を彩ります。5枚の葉は輪生し、花は大きめで、葉よりも先に、やわらかな花をつけます。低山帯上部から亜高山帯の林縁や雪渓の縁など湿り気の多いところに生え、高さ1～3mのツツジ科の落葉低木で、4月から5月にかけて山々を彩る春のシンボルです。

桐生市の北に位置する鳴神山（標高980m）は、桐生岳と仁田山岳からなる双耳峰で、低山ながら展望に恵まれているため、人気の高い山となっています。亜高山帯の植物が見られ、4月から5月はカタクリ、イチリンソウ、ニリンソウ、アカヤシオ、カッコソウ、ナルカミスミレ、ヤマツツジ等の花が楽しめます。4月中旬、山中間と鳴神山にアカヤシオツツジを見に行きました。山頂には山岳信仰を偲ばせる4つの石の小祠が安置されていて、周辺は360度の大展望で、日光白根山、男体山、武尊山等々眺望を楽しみました。西峰の仁田山岳周辺には目的の花は丁度見頃で、新緑に映えてそれは美しく輝いていました。