日本の四季彩巡り（8）

　新型コロナウイルスの感染が日本に広がり2 年半が過ぎました。2020 年、2021 年の全国の花火大会は感染拡大が危惧され、ほとんどが中止となり、長岡花火も関係者、市民、そして全国の花火を愛する多くの人々の願いもむなしく、中止を余儀なくされたつらい2 年間が過ぎました。2022 年のこの夏、厳重な感染防止対策のもと、3 年ぶりに2 夜連続の花火大会が開催されました。8 月2 日の初日には、NHK BS プレミアムで実況放送され、その翌日に花火大会の打ち上げ場所から約5km 離れた小さな丘の上から、看板花火である正三尺玉と幅2km に亘るフェニックスの撮影を目的として現地に向かいました。天気予報は雨で半ばあきらめていましたが、幸運にも黒い雲が東方に流れ去り、煙の条件もよく、横幅650 メートルの正三尺玉を撮ることができました。コロナ禍からの復興の願いを込めた、小さな緑の一段目、ピンクの二段目に続いて大きく大きく広がる三段目の開花の中に、さらに閃火する濃い朱色の花火に感激しました。