日本の四季彩巡り（11）

　京都の紅葉は11 月初旬から下旬にかけて約1 か月に渡り楽しむことができる。最近は地球の温暖化により紅葉の見頃がさらに12 月上旬まで延長しているところもある。京都市の東の山科地区に、毘沙門堂という七福神のひとつである毘沙門天を本尊とする天台宗のお寺がある。春は宸殿（しんでん）の近くにある大きなしだれ桜が有名であるが、11月下旬になると、勅使門に通じる参道に散り積もった美しい紅葉風景がみられる。この光景がみられるのはもみじの最盛期をやや過ぎ、散り始めの雨あがりの早朝である。当日は、朝6時頃すでに多くのカメラマンが三脚を構えて撮影をしており、前の撮影者が移動した時にうまく入りこみ、この位置から撮影した。だが、この場に居られる時間は限られている。時間が経ち7時頃になると若いお坊さんが参道の掃除を始め、さらに観光客が上から下から押し寄せるからである。この静寂な時間帯だけが美しい写真を撮れる瞬間である。参道に積もる紅葉が美しいお寺として毘沙門堂のほか左京区の鹿ヶ谷にある安楽寺と西山の金蔵寺などがある。