日本の四季彩巡り（9）

　大雪山系は日本で一番早い紅葉の季節を迎える。そのメッカとして有名なのは、層雲峡にある黒岳、そこから南に下ったところにある銀泉台と大雪高原温泉であるが、緑岳の存在はあまり知られていない。以前NHKの番組で大雪山の紅葉の特集があり、とっておきの絶景として緑岳が紹介されていたのを思い出し、NHKオンデマンドでその映像を注文し、テレビ画面からその風景をスマートフォンで撮り、この地での撮影を計画した。緑岳には大雪高原温泉から約3時間かけて行くことも出来るが、今回は銀泉台から赤岳に向かい、小泉岳を南下して緑岳に向かう約12kmの縦走コースを選び朝7時に出発した。天気は晴れていたが稜線に来ると風速10～20 メートルの強風が吹き、衣服を着込んでいても体が冷え、秋の初めといえどもさすが北海道と感じた。
緑岳から見える大雪の山々は雄大で、山肌の水路になる溝の周りには真っ赤なナナカマドが連なり、熊笹に覆われた山の斜面には黄色いダケカンバが群生し、美しいハーモニーを奏でていた。この風景に見とれてごつごつした岩肌の緑岳をおりるのに時間がかかり、大雪高原温泉に着いたのは夕方4時を超えていた。ずっと撮りたかった本州にないスケールの大きい大雪山の紅葉夢舞台であり、その夢が実現した。